贝林厄姆最终还是去了皇马，这让他在英超的支持者们大失所望，但对西甲来说却是个极大的推动。这一点，从他西甲首秀破门就可见一斑。

曼城和利物浦一直对贝林厄姆诚意满满，贝林本人也是英格兰最闪亮的明日之星，无论他去哪里，都可以成为球队的脊梁。

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但皇马最终向多特蒙德支付超过了1亿欧元，完成了转会。

这让西班牙（包括加泰罗尼亚）人相信，即便在财力方面不占优势的情况下，他们依然可以凭借自己的足球传统和足球文化吸引来顶级人才。

十多年前以皇马和巴萨系球员为骨干的西班牙国家队连续三次斩获国际大赛冠军奖杯。

与此同时，在球队号召力方面，欧洲没有任何球队能与“西超双雄”抗衡。从2006到2018年，皇马和巴萨赢得了总共13座欧冠中的8座。从2008年到2017年，梅西和C罗垄断了金球奖。

欧洲其他球队的当家球星们都削尖了脑袋往皇马和巴萨挤。比如C罗、贝尔、法布雷加斯、苏亚雷斯、莫德里奇、J罗、内马尔、托尼-克罗斯、库蒂尼奥和阿扎尔等。

在有些人看来，贝尔或许会后悔加盟皇马。但贝尔本人一再拒绝回到英超，回到让自己扬名立万的故地，最为我们熟知的一次是当穆里尼奥执教曼联时，贝尔一再拒绝葡萄牙人的邀请。

“皇马是世界上最大的俱乐部，”贝尔在2016年时说道。“当你有机会为他们效力时，你没法说‘不’。我来这里是为了寻求自身的发展，我的决定绝对是正确的。我们在三年里赢得了两次欧冠，我想继续赢得冠军，皇马可以为我提供这个平台——他们满足了我所有的雄心。”

贝尔在皇马又赢得了三次欧冠，尽管伤病和态度问题让人们对他颇有微词，但这些都影响不了他一次次佩戴上冠军奖牌。到2022年贝尔最后一次随队赢得欧冠时，他遭到了球迷和专家的谩骂，但他充耳不闻。对他来说，皇马就是皇马，是最有魅力的俱乐部，来到这里就意味着名利双收。

时过境迁，皇马和巴萨都在财政上遇到了问题，而且疫情和球场翻新计划也加剧了他们的财政危机。

西甲球队也一直在失血，许多的伟大的名字都离开了——哈维去了卡塔尔，伊涅斯塔远赴日本，比利亚加入了大联盟。C罗在2018年的离开使西甲失去了一张名片，而梅西两年后的含泪离去更令人难以接受。

与此同时，皇马和巴萨在引援上也纷纷遭遇滑铁卢——曾被寄予厚望的库蒂尼奥和阿扎尔都令人叹息。

近年来，皇马和巴萨已经承认，在财力上他们无法与巴黎圣日耳曼以及几家富可敌国的英超球队抗衡。

可能也正因如此，两支球队才一直没有放弃欧超联赛，也是唯二仍在推动这一项目的死硬派，弗洛伦蒂诺和拉波尔塔都认为，欧超联赛将再次营造一个公平的竞争环境。

皇马在转会市场上调整了战略，他们不再刻意网罗正处巅峰期的顶级巨星，相反，他们开始青睐那些前途无量的年轻球员，比如维尼修斯、罗德里戈、卡马文加和楚阿梅尼等人。除此以外，皇马还趁库尔图瓦、阿拉巴以及吕迪格等人合同即将到期时将其罗致——可以说一切都朝着更加务实的方向在发展。

去年的巴萨表现得也足够明显了。诺坎普希望送走德容，曼联和切尔西甚至愿意开出更高的薪酬，但荷兰人拒绝离开。巴西边锋拉菲尼亚在离开利兹联时本可以在切尔西或热刺赚更多的钱，但他非诺坎普不去。

即使不确定自己是否能够注册参加西甲或欧冠，但阿兹皮利奎塔和前塞尔维亚后卫孔德都对巴萨情有独钟。当莱万决定离开拜仁时，他心中的目的地只有一个。

2021-22赛季皇马的成功表明西甲最好的球队依然可以匹敌甚至击败英超那些富有的俱乐部——他们在对阵利物浦、曼城和切尔西的比赛中都取得了激动人心的胜利。

西甲的崇高威望还可以从莫德里奇和本泽马的金球奖中略窥一二。

皇马在2022年夏天错过了姆巴佩，这对每个皇马人都不啻于一个沉重的打击，尤其是弗洛伦蒂诺。与此同时，由于过度专注于姆巴佩，导致皇马错过了与曼城争夺哈兰德的机会。

但皇马高层依然坚信自己是最聪明的管理者，皇马综合了魅力、声望、经验和资金，他们依然是每一位顶级球星的梦想之地。

所以贝林厄姆决定加盟皇马而不是回国，表明皇马在这么多年来在品牌管理上的成功。

作者：Dermot Corrigan

翻译/编辑：中东游侠

文章来源：The Athletic